Dimanche 10 Août, deuxième jour des JO.

Un coup de grappe fabuleux s'abat sur moi: j'assisterai au premier match des prometteurs handballeurs français contre le Brésil, puis je filerai vers LA rencontre la plus attendue de ses JO, le match de basket opposant la Chine de Yao Ming et ses millions de supporters fans de NBA à l'équipe de rêve américaine de Kobe Bryant et Lebron James. Vrai chiffre.

Avant de partir, je blinde mon sac-photo de 3 cartes mémoires. Suffit les conneries...

Le match de hand est très sympa, les français gèrent la rencontre sans soucis, on leur donne rendez-vous pour la finale.

Autant ruiner le supsens d'entrée de jeu, le match de basket sera légendaire. L'ambiance est indescriptible: c'est simple, a chaque touche de balle de Yao Ming, l'immense star chinoise, la salle vibre littéralement. Ca nous prend aux trippes, et l'on se surprend à hurler des cris gutturaux à chaque panier, qu'il soit chinois ou américain.

Pendant les premières minutes du match, l'équipe chinoise se donne corps et âmes et ne se laisse pas distancer au score. Les paniers à 3 pts s'enchainent les uns après les autres, au rythme de retentissants "Zhongguo Jiayou !" (Allez la Chine !).

Les stars américaines finiront par prendre largement le dessus, jouant la carte du spectaculaire dès que possible pour le plus grand plaisir des spectateurs. Mais ça ne suffira pas à entamer l'enthousiasme des supporters chinois, exemplaires dans leurs encouragements jusqu'à la fin du match.

Ajoutez à tout ça des shows hallucinants au moindre arrêt de jeu (pompom girls, acrogym, mascottes débiles, dunks sur trampoline...), et vous obtenez une soirée carrément inoubliable...

Comme d'habitude, plus d'images dans la section Photos :o 

Dans la série Régis est un con, quand Régis finit par obtenir miraculeusement une place pour les Jeux Olympiques, que fait-il ?

Et oui, en sortant du métro, ce charmant logo indique à Régis qu'il a oublié de mettre une carte mémoire dans son appareil photo. Bravo Régis, tu vas pouvoir jongler avec tes objectifs...

Du coup, vous l'aurez compris, pas de photo du sabre féminin en individuel (en même temps, côté françaises, il n'y avait pas photo non plus...)

En revanche, premières impressions:

1) Quand on a un billet pour une épreuve du jour, on ne paye pas le métro. Youhou !

2) A la sortie du métro olympique, de nombreux occidentaux font le pied de grue pour obtenir le précieux sésame permettant d'accéder aux nirvana:

3) Le Pavillon National D'Escrime, construit pour l'occasion dans le parc olympique, est impressionnant.  Les volumes sont énormes, la salle de compétition est parfaite, et la gestion des lumières pendant les assauts est aux petits oignons.

4) Malheureusement, pour ce premier jour de JO (Samedi 9 Aôut), la salle est nettement moins pleine que prévu. Le contraste est saisissant entre toutes ces personnes prêtes à tout pour obtenir une place, et la multitude de sièges vides à l'intérieur... 

Quoiqu'il en soit,  j'ai donc pu assister aux matchs des médailles de bronze et d'or pour le sabre féminin en individuel. Spectacle très sympa, malgré l'hégémonie américaine (1ère, 2ème et 3ème places...).

Bon, tout plein de récits de weekend en retard, d'anecdotes sympas à raconter, de nouvelles photos à mettre en ligne.

Mais là, il faut aller à l'essentiel...

Un sombre guide comparait la vieille ville en question à Pingyao et Lijiang, deux références chinoises du genre. On aurait du sentir le traquenard venir, mais non. On a préféré signer pour 6 heures de train-couchette en direction de Xingcheng, petite ville côtière de la province du Liaoning.

Dès notre arrivée, une fastidieuse recherche d'hôtel nous ramène à la réalité: la plupart des batiments sont déserts, on se croirait dans une cité fantôme digne d'un épisode de Scoubidou. Visiblement, la ville a connu dans le passé une spéculation touristique un tantinet exagérée...

Qu'à cela ne tienne, nous voilà partis pour une visite de la vieille ville, le joyau tant attendu !

Bon. Je ne suis jamais allé à Pingyao, mais la comparaison avec Lijiang n'est déjà pas flatteuse.  Mis à part le petit tour de ronde sur les remparts d'enceinte et une ou deux visites de temples sans prétentions, rien à se mettre sous la dent. Finalement, la pluie aura peu à faire pour nous convaincre de regagner nos pénates pour la soirée.

Le lendemain matin, nous mettons donc le cap sur la plage. Le choix s'avère payant (l'accès aussi d'ailleurs): beaucoup de tourisme chinois (pédalos, bateaux, jet ski, photos de mariés par paquets de 5, chevaux, photo avec l'occidental de 2m, chameaux, photo avec l'occidental de 2m), mais le littoral reste relativement préservé et atypique.

Place aux photos !

Un mardi soir à Wangfujing. Le marché de nuit bat son plein. 

"Pas cap' de manger des brochettes de larves !"

"- Pfff, même pas peur. Pas chiche de bouffer deux scorpions puis une étoile de mer..."

"- Fait. Tiens, un pénis de chèvre. Qui se sent chaud ?"

Forcément c'est bibi qui s'y colle. Je n'avais pas réussi à toucher aux larves et aux scorpions, il fallait bien scorer quelque part.

Pas forcément le choix le plus glorieux, mais ça a dégouté tout le monde, bouffeurs de larves compris. La face est sauve, non ? Bon...

(Toujours plus de photos dans la section qui va bien, âmes sensibles déglutir).

Une légende planait ces derniers temps sur l'existence d'un site naturel d'une beauté rare à moins de 2h de Pékin.

Quelques kilomètres de bus 919, un petit tour en taxi et 110 yuans d'entrée plus tard, nous étions fixés.

Ces paysages magnifiques, encore méconnus des touristes occidentaux, attirent déjà de nombreux chinois.

Attention, ne pas se méprendre sur le terme de "site naturel". Ces photos sont prises en amont d'un barrage que l'on franchit à l'aide d'un escalator en forme de dragon. S'ensuit une balade en bateau sur fond de musique pop chinoise, surplombée par des équilibristes franchissant les gorges en moto sur un cable tendu à 80m au dessus de l'eau. Les touristes les plus téméraires peuvent s'adonner au saut à l'élastique depuis une grue, tandis que les moins sportifs se contenteront de gravir les gorges en cabine (en oeuf quoi).

Clou du spectacle, la magnifique grotte en option (qui fait passer le prix du billlet de 100 à 110 yuans): une cavité creusée dans du béton et remplie de fleurs en plastique et d'animaux empaillés. De l'art, ou du cochon.

Quoiqu'il en soit, le spectacle des falaises justifie à lui seul le déplacement (jetez un oeil à la section "Photos").